在了解了翅片管的原理的幾個原理和作用之后，在選擇翅片管的時候有以下幾個原則:

(1)如果管兩側的傳熱系數相差很大，應在傳熱系數小的一側安裝翅片。

例子:鍋爐省煤器，管內有水流動，管外有煙氣流出，煙氣側應采用翅片。

例:對于空冷器，液體在管內流動，空氣從管內流出。空氣側應增加翅片。舉例:對于蒸汽發生器，水在管內沸騰，煙從管內冒出，所以煙側要加翅片。需要注意的是，在設計中，傳熱系數小的一側盡量放在管外，以便于翅片的安裝。

(2)如果管兩側的傳熱系數很小，為了強化傳熱，應同時在兩側安裝翅片。如果有結構上的困難，兩側可以省略鰭片。在這種情況下，如果只在一側增加翅片，對傳熱的增加不會有明顯的效果。

例如:傳統的管式空氣預熱器，空氣在管內，煙氣在管外。因為是氣對氣換熱，兩邊換熱系數很低，管內加翅片很困難，只好用光管。

例:熱管空氣預熱器雖然還是用煙氣加熱空氣，但由于煙氣和空氣都在管外流動，所以翅片管可以方便地用在煙氣側和空氣側，大大增加了傳熱。

(3)如果管兩側傳熱系數很大，則不必采用翅片管。

示例:水/水熱交換器。用熱水加熱冷水時，兩邊的傳熱系數都足夠高。但是，為了進一步強化傳熱，可以用螺紋管或波紋管代替光管。

例子:電廠中的冷凝器，水蒸氣在管外冷凝，水在管內流動。兩邊的傳熱系數都很高。